夜色如墨,長沙城褪去了白日的喧囂,只余下零星的燈火和打更人悠長的梆子聲。悅來客棧的后窗悄無聲息地打開,兩道身影如同融入夜色的蝙蝠,輕盈落地,沒有發(fā)出絲毫聲響。
張起靈依舊是一身利落的深色衣褲,背后背著用布條仔細(xì)纏裹的黑金古刀。黑瞎子則換了件更不起眼的灰布短褂,墨鏡也收了起來,一雙眼睛在黑暗中精光四射。周舟則待在張起靈內(nèi)衫特意縫制的一個(gè)更隱蔽的小口袋里,只露出一雙眼睛,緊張又興奮地感受著外面的夜風(fēng)。
“福順客棧在城西棺材鋪隔壁那條巷子最里頭,魚龍混雜,守夜的都可能是眼線。”黑瞎子壓低聲音,如同耳語,“跟著我,別走正門。”
兩人一“靈”借著建筑物的陰影,快速而安靜地在巷道中穿行。周舟能感覺到張起靈肌肉的微微繃緊和黑瞎子如同本能般避開所有光線和潛在視線的精準(zhǔn)走位。這種專業(yè)的潛行能力讓他嘆為觀止。
越靠近城西,環(huán)境越發(fā)雜亂破敗,空氣中彌漫著一股劣質(zhì)煙酒、潮濕霉味和某種難以言喻的腐朽氣息。福順客棧所在的巷子更是昏暗污濁,只有一盞昏黃的氣死風(fēng)燈在巷口搖曳,投下鬼魅般的影子。
黑瞎子沒有進(jìn)入客棧,而是繞到客棧后身,那里有一排低矮的、似乎是堆放雜物的棚屋。他在一個(gè)看似堆滿破爛木料的角落停下,耳朵貼近墻壁聽了片刻,然后用手在某塊磚石上有節(jié)奏地敲了幾下。
片刻后,里面?zhèn)鱽硗瑯庸?jié)奏的回應(yīng)。緊接著,那塊磚石竟然向內(nèi)縮進(jìn),露出一個(gè)僅容一人彎腰通過的狹窄洞口,一股混合著土腥、汗臭和廉價(jià)脂粉味的渾濁空氣從里面涌出。
“跟上。”黑瞎子率先鉆了進(jìn)去。
張起靈毫不猶豫地跟上,周舟在他口袋里屏住了呼吸。
洞口后面是一條向下的、粗糙挖掘出的土階,墻壁上掛著油燈,光線昏暗,勉強(qiáng)照明。走了約莫十幾米,眼前豁然開朗,竟是一個(gè)不小的地下空間!
這里人聲嘈雜,煙霧繚繞。幾十號人聚集在此,大多穿著普通甚至破舊,但眼神卻各異——有精明的、貪婪的、警惕的、兇悍的。他們或蹲或站,面前鋪著塊布,上面擺著各式各樣的東西:沾滿泥土的陶罐、銹蝕的金屬器件、顏色暗淡的玉器、甚至還有一些看不出用途的古怪骨骼和木雕。交談聲、討價(jià)還價(jià)聲壓得很低,形成一種嗡嗡的背景音。
這就是黑市!
周舟好奇地打量著這一切,感覺像是走進(jìn)了某個(gè)光怪陸離的夢境。他看到有人用手指在袖子里比劃著價(jià)格,有人拿出放大鏡仔細(xì)查驗(yàn)物品的細(xì)節(jié),空氣中彌漫著一種緊張而又興奮的交易氛圍。
黑瞎子似乎對這里很熟悉,他低聲對張起靈道:“分頭看看,注意那些賣青銅器的,特別是紋路奇怪的。一刻鐘后,那邊角落匯合。”他指了指一個(gè)賣舊煙袋鍋的攤位旁邊。
張起靈微微點(diǎn)頭,兩人便自然地分開,融入人群。
張起靈看似隨意地走著,目光平靜地掃過一個(gè)個(gè)地?cái)偂V苤鄞谒诖铮才\(yùn)用起那點(diǎn)“微弱靈覺”,試圖感知周圍是否有特殊的氣息或波動。起初似乎沒什么異常,直到經(jīng)過一個(gè)角落里的攤位。
這個(gè)攤主是個(gè)干瘦的老頭,縮著脖子,眼神渾濁,面前只擺著幾件品相很差的零碎青銅件,大多是殘破的箭簇或車馬器小零件,覆蓋著厚厚的綠銹,毫不起眼。
然而,當(dāng)張起靈經(jīng)過時(shí),周舟突然感覺到一絲極其微弱的、熟悉的陰冷氣息從那個(gè)攤位上傳來,與他空間里那個(gè)青銅鈴鐺給他的感覺有幾分相似!
“小哥!”周舟立刻小聲提醒,“那個(gè)老頭攤上,好像有東西!”
張起靈腳步未停,但眼角的余光已經(jīng)掃了過去。他也察覺到了那絲異常,非常微弱,若非周舟提醒和他自身超常的感知,幾乎難以捕捉。
他沒有立刻上前,而是繼續(xù)若無其事地走著,繞了一圈,從另一個(gè)角度觀察那個(gè)老頭和他的攤位。老頭一直低著頭打盹,對周圍的交易似乎毫不關(guān)心,但他放在膝蓋上的手,指節(jié)粗大,布滿老繭,不像普通農(nóng)民。
一刻鐘后,兩人在約定角落匯合。
“有發(fā)現(xiàn)嗎?”黑瞎子低聲問。
張起靈幾不可察地朝那個(gè)老頭攤位的方向偏了下頭:“角落,賣碎銅的。東西不對。”
黑瞎子墨鏡后的眼睛瞇了一下:“我也注意到他了。不像常來的攤主,擺的東西也是垃圾貨。但他膝蓋上那雙手,是常年下地的老手,也可能是……摸土的手。”‘摸土’是盜墓的行話。
“他攤上有件東西,感覺和我那個(gè)鈴鐺有點(diǎn)像。”周舟補(bǔ)充道。
“哦?”黑瞎子來了興趣,“看來有點(diǎn)意思。我去試試水。”
黑瞎子整理了一下表情,晃悠著走到老頭的攤位前,蹲下身,拿起一個(gè)銹得最厲害的青銅箭頭,咋咋呼呼地說:“哎喲,老爺子,您這玩意兒……埋灶膛里都嫌礙事吧?這能賣出去?”
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