第24章 霍仙姑的茶局（第1頁）

清韻茶樓前堂已然打烊，只留了幾盞氣死風燈，光線昏黃，將桌椅的影子拉得老長。空氣中還殘留著白日里的茶香，此刻卻混合著一絲若有若無的、清冷的脂粉香氣。

一位穿著藕荷色繡纏枝蓮紋旗袍、外罩雪狐毛短裘的婦人正臨窗而坐。她云鬢微挽，插著一支碧玉簪，面容保養得極好，看不出具體年歲，眉眼間既有江南女子的溫婉風情，又蘊著一股久居人上的雍容氣度與不易察覺的精明。手中捧著一只暖手的小巧紫砂壺，姿態優雅，仿佛只是來此閑坐品茗。

正是下三門之首，霍家的當家家主——霍仙姑。她身后站著一位面容肅穆的老嬤嬤，眼神低垂，卻氣息沉穩，顯然也是個練家子。

黑瞎子和張起靈一前一后從后院轉出。黑瞎子臉上立刻堆起職業性的燦爛笑容，拱手道：“哎喲！今兒個是什么好日子，剛送走九爺，又迎來霍當家的仙駕！我們這小茶館真是蓬蓽生輝，棚頂都要亮堂三分了！”

張起靈則只是微微頷首，算是見禮，便沉默地站在稍后一步的位置，目光低垂，仿佛對周遭一切都不甚在意，卻又將整個前堂的情況盡收眼底。

霍仙姑抬眼，目光在兩人身上輕輕一轉，尤其在張起靈身上多停留了一瞬，唇角彎起一抹恰到好處的淺笑：“黑老板，張老板，冒昧叨擾了。白日里俗務纏身，只得趁夜來訪，嘗嘗貴號的茶，順便……認識一下新鄰居。”她聲音溫軟，帶著一點吳儂軟語的腔調，聽得人骨頭縫里都透著舒服，但話里的分量卻不輕。

“霍當家的肯賞光，是我們的福氣！”黑瞎子笑嘻嘻地拉開對面的椅子坐下，自來熟地拎起茶壺給她添水，“您嘗嘗我們這兒的粗茶，比不上您府上的珍品，但好在還算干凈爽口。”

霍仙姑含笑謝過，并未真的去喝那茶，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮葉：“黑老板客氣了。解九哥白日里也來過了？”

黑瞎子心里暗道“來了”，面上卻不動聲色：“是啊，九爺人好，過來關照我們生意，聊了聊買木料修祠堂的事兒。九爺真是孝心可嘉。”他故意將話題引向木材買賣。

霍仙姑輕笑一聲，那笑聲如同珠落玉盤：“解九哥一向心思活絡。不過，他那祠堂的梁木，去年才剛換過一批金絲楠，怎得今年又要換紫檀了？”

黑瞎子心里一咯噔，這霍仙姑果然不是省油的燈，對解家的事門兒清！他面上卻露出恰到好處的驚訝：“哦？竟有這事？那我可不清楚了，許是九爺又有了新考量？畢竟九爺的心思，可不是我們這些粗人能揣測的。”

霍仙姑也不深究，話鋒輕輕一轉，如同閑聊般說道：“說起來，近來城里是有些不太平。聽說昨夜城外那處荒廢多年的義莊，鬧出了不小的動靜，又是槍響又是怪叫的，嚇得附近村民都不敢出門。也不知是哪些膽大包天的在那兒搗鬼。”

她說著，目光似無意般掃過黑瞎子和張起靈的衣服下擺——那里雖然清理過，但仔細看，似乎還沾著一點不易察覺的泥灰和草屑。

（后院房間里，周舟通過之前張起靈特意留下的一條門縫，緊張地偷聽著前面的對話，聽到這里，心都提到了嗓子眼！）

黑瞎子心里罵了句“眼真毒”，臉上卻露出憤慨又好奇的表情：“竟有這種事？真是無法無天了！也不知是哪路的英雄好漢，膽子忒大！不過霍當家的放心，我們這茶樓夜里關得嚴實，什么都沒聽見。”他把自己摘得干干凈凈。

霍仙姑意味深長地笑了笑，也不再追問義莊之事，反而從袖中取出一個小巧精致的錦囊，放在桌上，推了過去。

“其實今日前來，一是認認門，二來，也是想請二位幫個小忙。”她柔聲道，“這是我霍家名下的一處小鋪面，地段尚可，就是近來總有些宵小窺伺，巡夜的伙計都打發了好幾波，仍是防不勝防。聽聞二位身手不凡，連吳老五都贊譽有加，不知可否請二位得空時，偶爾去那附近轉轉，幫忙震懾一下那些不長眼的東西？這點小意思，不成敬意，就當是給二位的車馬辛苦錢。”

那錦囊口微微敞開，里面是黃澄澄的幾根小黃魚（金條）！

黑瞎子眼睛一亮，隨即又露出為難之色：“霍當家的太客氣了！維護街面安寧，本是分內之事。只是……我們兄弟初來乍到，人生地不熟，怕是鎮不住場子，反而辜負了您的信任……”

“黑老板過謙了。”霍仙姑打斷他，笑容不變，“能從那義莊附近‘安然無恙’回來的人，又豈會是尋常人物？這長沙城里，還沒什么事能瞞過霍家的眼睛。二位是聰明人，應當明白我的意思。”

這話幾乎是挑明了！她知道他們去了義莊，甚至可能猜到了些什么！

黑瞎子和張起靈心中同時一凜。

霍仙姑繼續道：“霍家別無他求，只求一個‘穩’字。誰讓霍家不穩，霍家便讓誰不安生。反之，若是朋友，霍家也從不吝嗇。”她這話軟中帶硬，既是警告，也是拋出了橄欖枝。

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