薩爾茨堡沉入夢鄉,只有街燈在潮濕的鵝卵石地面上投下昏黃的光暈。“胡貝爾鋼琴工坊”二樓一片漆黑,仿佛主人早已安歇。然而,閣樓內卻彌漫著一種繃緊的寂靜。
黑瞎子換上了一身深色的、便于行動的衣物,正在做最后的檢查。他腰間的武裝帶上別著幾樣不起眼卻實用的工具,以及那把他慣用的、保養得極好的手槍。墨鏡后的眼睛在黑暗中似乎能捕捉到更多細微的光影變化。
張起靈站在窗邊的陰影里,目光沉靜地落在黑瞎子身上,最后確認了一遍行動計劃:“東南方向,卡拉萬肯南麓,疑似信號源區域。偵查為主,非必要不接觸。”
“明白,啞巴。我就去看看這幫地老鼠到底打了多深的洞,順便聽聽墻角。”黑瞎子咧嘴一笑,語氣輕松,但眼神銳利,“家里就交給你和小周舟了。”
周舟的聲音帶著一絲不易察覺的緊張,直接在兩人腦海中響起:“黑爺,一切小心。我這邊會持續監控所有頻率,一旦有異常或你發出求救信號(約定好的特定干擾脈沖),我和小哥會立刻知道。”他頓了頓,似乎下了什么決心,“還有……你把這個帶上。”
話音剛落,一小片用特殊油紙包裹得嚴嚴實實的東西憑空出現在黑瞎子面前的桌上,只有指甲蓋大小。
“這是什么?”黑瞎子好奇地拿起,入手微涼。
周舟:“我試著用靈泉水混合了一點空間里的苔蘚粉末和鎮靜草藥做的……嗯,就叫‘清涼膏’吧。提神醒腦,或許能稍微增強你在黑暗環境下的視覺適應力?如果受傷,應該也能暫時鎮痛和抑制輕微毒素。效果不確定,但沒壞處。”他的聲音里帶著點實驗性的期待和擔憂。
黑瞎子愣了一下,隨即小心地將那小塊“清涼膏”收進內袋,笑容真切了幾分:“謝了,小周舟!這可是好東西,黑爺我要是能夜視如晝,以后晚上出門都不用帶燈了!”
張起靈的目光也在那小塊藥膏上停留了一瞬,幾不可察地對周舟的方向微微頷首,算是認可。
準備就緒。黑瞎子沒有走正門,而是無聲地打開閣樓的后窗,像一只靈巧的黑貓般滑了出去,身影瞬間融入下方小巷的黑暗之中,沒有發出絲毫聲響。
閣樓內,只剩下張起靈和周舟。
張起靈沒有開燈,他依舊站在窗邊,如同凝固的雕像,感知卻如同無形的雷達,覆蓋著工坊周圍的一切風吹草動。他的存在本身就是最可靠的警戒。
周舟則將所有“精力”都沉浸在了信息的海洋里。意識空間中,巨大的虛擬屏幕上,無數數據流如同瀑布般刷過。他重點監控著兩個方向:一是黑瞎子身上那個微型信號發射器傳回的、代表其位置的穩定綠點(正在快速向東南方向移動);二是東南區域所有已知的、以及可能新出現的無線電信號,尤其是與“夜鶯”特征吻合的頻率。
時間在寂靜中緩慢流淌。每一分每一秒都顯得格外漫長。
每隔一段時間,周舟會低聲匯報,聲音只有張起靈能聽見:“黑爺已越過薩爾察赫河,速度穩定。”“信號良好,未發現跟蹤。”“接近預定偵查區域邊緣……地形開始復雜,信號略有衰減,但仍在接收范圍內。”“檢測到區域內存在微弱背景電磁噪聲,疑似……某種大型機械待機或低頻運轉產生?”
張起靈沉默地聽著,手指在窗臺上極輕地敲擊著,那是他與周舟之間另一種簡單的確認信號。
與此同時,黑瞎子已在崎嶇的山地中穿行了數小時。卡拉萬肯山脈南麓樹林茂密,巖石嶙峋,幾乎沒有像樣的路。但他卻如魚得水,墨鏡下的雙眼充分利用著微弱的星光和周舟那“清涼膏”帶來的、似乎確實增強了些許的暗處視覺,避開障礙,悄無聲息地快速前進。周舟提供的方位指引如同精確的導航,將他引向那片可疑區域。
終于,在翻過一個陡坡后,他伏在一片茂密的灌木叢后,停了下來。
前方山谷的陰影里,隱約可見幾點極其微弱的光亮,并非燈火,更像是某種儀器面板發出的幽光。借著地勢仔細觀察,能看出那里有經過偽裝的帳篷和簡易工事的輪廓,巧妙地融入了巖石和樹林的陰影中,若非有意尋找,極易忽略。
空氣中,彌漫著一股極淡的、被山風稀釋了的柴油味和……一種奇怪的、類似臭氧的金屬氣息。
黑瞎子屏住呼吸,從懷中掏出一個火柴盒大小的、帶有粗短天線的設備——這是周舟利用零件組裝的高靈敏度聲音采集器。他小心翼翼地將天線對準那個方向,戴上了連接的單耳耳機。
耳機里先是傳來一片沙沙的噪音,但隨著他緩慢調整頻率和方向,斷斷續續的人聲開始夾雜其中: