“夏華兄!你在哪里?”“夏華兄!你怎么樣了啊?”
急如星火的呼喊聲中,程德、程飛帶著幾十名家丁風(fēng)風(fēng)火火地奔入莊園,剛一看清莊園里的種種血腥、恐怖、駭人的場(chǎng)景,兩人和兩人的家丁們都像被點(diǎn)穴一樣瞠目結(jié)舌地愣住了,然后紛紛彎腰嘔吐。
“我在這兒。”夏華一邊喘著氣一邊步履蹣跚地走上前,“還好,沒(méi)事。”
“夏華兄,你沒(méi)事就好!沒(méi)事就好!”程德和程飛吐完后看到夏華后都?xì)g喜不盡,心頭千鈞大石落地,程飛眼中含淚地道,“府城援軍到了!沒(méi)來(lái)晚吧?”
“當(dāng)然來(lái)晚了!”夏華毫不客氣地怒噴程家兄弟倆,“你們自個(gè)兒看看吧!我和弟兄們都拼到啥地步了!打得多慘!死了多少人!流了多少血!”被他委托向府城守軍求援的正是程德、程飛,程家既是揚(yáng)州的豪門大戶,跟馬知府等官員自然關(guān)系很近,程家人見(jiàn)到馬知府是很容易的事,說(shuō)服馬知府出兵支援夏華也是希望很大的。
程德赧然愧疚地道:“夏華兄,馬知府那邊也有難處的,不少人反對(duì)出兵支援你,認(rèn)為高杰攻打你的莊園是‘項(xiàng)莊舞劍,意在沛公’,其真正的目的就是引誘府城守軍出城,而且府城守軍白天里不敢離城外出,擔(dān)心在野地上遭到高杰軍騎兵部隊(duì)截殺,不得不等到晚上”
夏華擺擺手,笑了笑:“好啦,我不是真的責(zé)怪你們,你們能成功地幫我搬來(lái)府城援軍,足夠了,我心里是感激不盡的,好兄弟,我沒(méi)有看錯(cuò)人。”他伸手拍了拍程德、程飛的肩膀。
“哦,對(duì)了!”程德想起了什么,連忙回身,“湯大人親自來(lái)了!”
夏華順著程德示意的方向看去,看到一位年近四旬、身穿正七品官袍的中年男子,此人五官儒雅但面容剛毅,朗目疏眉、鼻正口方,長(zhǎng)須三縷、一臉正氣,正是揚(yáng)州府推官湯來(lái)賀。推官是主管刑獄事務(wù)的官員,相當(dāng)于后世的地方人民法院院長(zhǎng)兼審計(jì)局局長(zhǎng)。
這位湯大人是位忠君愛(ài)國(guó)的好官,他是崇禎十三年的進(jìn)士,滿腹經(jīng)綸,也是一位散文家、詩(shī)人,為官清廉如水、愛(ài)民如子同時(shí)剛正不阿、嫉惡如仇,歷史上,高杰侵犯揚(yáng)州,他堅(jiān)定主戰(zhàn)、頑強(qiáng)守城,保住了一城的黎民生靈,清軍攻打揚(yáng)州時(shí),他已被調(diào)去南京任職,弘光朝覆滅后,他堅(jiān)定忠于大明,堅(jiān)持反清斗爭(zhēng),南明徹底滅亡后,他回鄉(xiāng)組建幫會(huì)組織繼續(xù)反清。
“天吶!天吶!”步入莊園里,湯來(lái)賀直接被眼前所見(jiàn)的一幕幕給震驚了,他的內(nèi)心受到了前所未有的震撼,掀起了一陣陣的驚濤駭浪,以至于他都有點(diǎn)喘不上氣。
跟著湯來(lái)賀一起進(jìn)入莊園的府城人員們同樣個(gè)個(gè)呆若木雞。
高杰軍犯揚(yáng)后,揚(yáng)州府城的守軍也跟高杰軍打過(guò)仗,但強(qiáng)度和烈度都很低,簡(jiǎn)直能用“隔靴搔癢”和“點(diǎn)到為止”來(lái)形容,雙方的交戰(zhàn)也就是一個(gè)在城下一個(gè)在城上對(duì)射了一會(huì)兒箭,外加高杰軍用臨時(shí)制作的飛梯試探性地實(shí)施了幾次淺嘗輒止的登城攻擊,雙方滿打滿算也就死傷了小幾百人,
眼下,來(lái)到了夏華的莊園里,湯來(lái)賀等人才刻骨銘心地知道了什么是打仗,什么是血戰(zhàn),什么是以命相搏的廝殺,府城那邊發(fā)生的戰(zhàn)斗與這里的相比近乎過(guò)家家,他們個(gè)個(gè)冷汗涔涔、不寒而栗,都久久地說(shuō)不出話來(lái),在看向夏華等人時(shí),內(nèi)心和眼神里都充滿了敬畏乃至懼怕。
“湯大人,這位就是夏華、夏公子。”程德引著夏華走到湯來(lái)賀跟前向湯來(lái)賀介紹夏華。
夏華向湯來(lái)賀行了一禮:“見(jiàn)過(guò)湯大人。”
“你你就是夏華?”湯來(lái)賀上上下下地打量著夏華,滿眼都是深深的驚嘆和不敢相信,眼神急劇地閃動(dòng)著,折射出他激烈的內(nèi)心活動(dòng)。
“是,草民便是夏華。”夏華客客氣氣,對(duì)方是個(gè)好官,值得尊敬,而且對(duì)方親自前來(lái)支援他,更值得他態(tài)度恭敬。
“你的事,他們都跟我說(shuō)了,”湯來(lái)賀看了看程德和程飛,然后重新看向夏華,他似乎有千言萬(wàn)語(yǔ)想對(duì)夏華說(shuō),但腦子里又千頭萬(wàn)緒亂成一團(tuán)麻,因?yàn)樗麑?shí)在不知道該怎么說(shuō),“揚(yáng)州危難,你挺身而出,重創(chuàng)亂軍,力挫高杰鋒芒,為保住揚(yáng)州和揚(yáng)州的百姓萬(wàn)民立下了大功,你你很好,真的很好”他一時(shí)間都有點(diǎn)詞窮了。
“多謝大人前來(lái)支援。”夏華真心致謝。