淮安是產鹽重地。
兩淮鹽場所產之鹽,占大明半壁江山。
鹽井出事的消息傳來,漕運總督郭尚友立刻趕往現場。
這種事故,在淮安并不稀奇。
每年都有鹽工因塌陷,或突發井噴等情況死于井下。
郭尚友到場后,給出結論。
因鹽工操作失當所致,非天災礦難,不屬朝廷撫恤之列。
鹽工的尸首還未收斂,定性卻已寫進公文。
死者親眷聞訊,哭著趕到漕運衙門門前鳴冤。
還未開口,便被守門的官軍驅散。
一名衣衫破舊的乞丐低聲給準備辦喪事的親眷出主意。
“朝廷不是設有明刊嗎?
既是受了冤屈,為何不找明刊讓陛下知道?”
親眷搖頭。
“明刊是好,可我等不識字,也不會寫。”
乞丐一愣。
“那找人代筆不就成了?”
“淮安府的讀書人,每月都能從衙門領一份錢糧。
他們怎么會替我們這樣的人寫狀紙。
非但不會,轉身便會去告發。
屆時我等不但不能鳴冤,反而會被入獄。”
乞丐皺眉,看來只能靠自己上報了。
于是開始詢問調查。
“你們世代下井采鹽,怎會因操作失當丟了性命?”
親眷聞言忽然放聲大笑,笑聲凄厲。
“那鹽井數月前就已滲水。
我們世代吃這口飯,怎會不知井下危險?
兩淮都轉運鹽使司的汪承爵大人下了死令。
必須下井。”
親眷聲音顫抖。