夜色如墨,腐骨林邊緣,陳默背著昏迷的蘇雨蟬,尋了一處天然石縫暫且安身。他小心翼翼地將蘇雨蟬放下,喂她服下薛老怪給的養(yǎng)魂丹,又以自身精純的暗玄煞力緩緩渡入其經(jīng)脈,助她化開(kāi)藥力,溫養(yǎng)受損的根基。
煞力流轉(zhuǎn)間,陳默能清晰感知到蘇雨蟬體內(nèi)那頑固的陰煞死氣已消散殆盡,雖然經(jīng)脈和神魂依舊脆弱,但如同被毒火焚燒過(guò)的荒原,終于露出了新生的土壤。他心中稍安,這份安穩(wěn),是用方才那驚心動(dòng)魄的賭命換來(lái)的。鬼醫(yī)薛老怪,名不虛傳,手段狠辣詭譎,與虎謀皮,若非蘇雨蟬意志堅(jiān)韌,加上那縷死氣異變與還魂草藥力爆發(fā),后果不堪設(shè)想。
“實(shí)力……還是不夠。”陳默握緊拳頭,指尖因用力而微微發(fā)白。在這危機(jī)四伏的亂瘴林,沒(méi)有足夠的實(shí)力,連求醫(yī)問(wèn)藥都如同刀尖跳舞。保護(hù)想要保護(hù)的人,需要更強(qiáng)橫的力量。他想起了薛老怪給的那枚《百毒淬體訣》殘篇玉簡(jiǎn),或許,這是一條險(xiǎn)峻卻可能速成的路徑。
一夜無(wú)話。次日,蘇雨蟬悠悠轉(zhuǎn)醒,雖仍虛弱,但眼神已恢復(fù)了清明,少了那份縈繞不去的死氣沉郁。她看著守在一旁、面色沉靜的陳默,想起昨日那非人的痛苦,心有余悸,但更多的是劫后余生的慶幸與感激。
“感覺(jué)如何?”陳默遞過(guò)清水。
“好多了……像是卸下了千斤重?fù)?dān)。”蘇雨蟬聲音沙啞,卻帶著一絲久違的輕松,“謝謝你,陳默。”她知道,若非陳默決斷與護(hù)持,她早已香消玉殞。
“你我之間,不必言謝。”陳默搖頭,“當(dāng)務(wù)之急,是讓你盡快恢復(fù)。我們需要一個(gè)更安全、靈氣更充裕的落腳點(diǎn)。”
亂瘴林核心區(qū)域危險(xiǎn)重重,瘴癘集人多眼雜,并非長(zhǎng)久之計(jì)。陳默想起之前打聽(tīng)到的,關(guān)于黑風(fēng)寨與百花谷爭(zhēng)奪新發(fā)現(xiàn)靈石礦脈的消息。礦脈附近,往往靈氣相對(duì)濃郁,且兩派爭(zhēng)斗,正是渾水摸魚(yú)、尋找機(jī)會(huì)之時(shí)。
三日后,蘇雨蟬已能勉強(qiáng)自行運(yùn)功療傷。陳默決定前往黑風(fēng)寨與百花谷勢(shì)力交錯(cuò)的區(qū)域查探。他將蘇雨蟬安置在石縫深處,布下改良后的小幽冥隱氣陣,又留下足夠丹藥和警示符箓。
“我出去探查一番,最多兩日便回。若有緊急情況,捏碎這枚傳訊符。”陳默將一枚低級(jí)傳訊符交給蘇雨蟬。
蘇雨蟬點(diǎn)頭:“一切小心。”
陳默化身一道若有若無(wú)的陰影,融入五彩斑斕的瘴氣林中,朝著東南方向疾行。越靠近傳聞中的礦脈區(qū)域,空氣中靈氣的波動(dòng)越發(fā)明顯,但也更加混亂,夾雜著血腥味和斗法殘留的戾氣。
沿途,他避開(kāi)幾處明顯的哨卡和巡邏隊(duì),從一些散修零碎的交談中得知,黑風(fēng)寨與百花谷的沖突近日升級(jí),雙方在礦脈邊緣一處名為“毒蟲(chóng)谷”的地方對(duì)峙,小規(guī)模摩擦不斷。
毒蟲(chóng)谷,谷如其名,毒蟲(chóng)遍布,地形復(fù)雜,正是適合暗中行事之地。陳默悄然潛入,隱匿在一處陡峭的崖壁裂縫中,向下俯瞰。
谷底地勢(shì)相對(duì)開(kāi)闊,隱約可見(jiàn)兩撥人馬正在對(duì)峙。一方衣著雜亂,大多面露兇悍,煞氣騰騰,應(yīng)是黑風(fēng)寨的匪修;另一方則穿著相對(duì)統(tǒng)一,以青、粉兩色為主,其中不乏女修,手段更顯詭譎,應(yīng)是百花谷弟子。雙方人數(shù)相當(dāng),各有二三十人,修為多在練氣中后期,為首的是兩名筑基初期修士——一個(gè)滿臉橫肉、手持鬼頭刀的黑風(fēng)寨頭目,和一個(gè)風(fēng)韻猶存、但眼神冷厲的百花谷美婦。
此刻,雙方似乎剛經(jīng)歷一場(chǎng)小沖突,地上躺著幾具尸體,氣氛劍拔弩張。
“毒娘子!這‘幽磷礦脈’是我黑風(fēng)寨先發(fā)現(xiàn)的,識(shí)相的趕緊滾蛋!否則,別怪老子刀下無(wú)情!”黑風(fēng)寨頭目厲聲喝道。
那被稱為毒娘子的美婦冷笑一聲:“劉黑煞,發(fā)現(xiàn)就是你的?這亂瘴林什么時(shí)候講先來(lái)后到了?礦脈就在谷底,有本事,手底下見(jiàn)真章!”
眼看大戰(zhàn)一觸即發(fā),陳默屏息凝神,心中飛速盤(pán)算。鷸蚌相爭(zhēng),漁翁得利。他對(duì)礦脈本身興趣不大,但混亂中,或許能找到潛入黑風(fēng)寨或百花谷腹地、尋找合適洞府的機(jī)會(huì),甚至……看看能否撈些好處。
就在雙方首領(lǐng)即將動(dòng)手的剎那,異變突生!
谷地一側(cè)的巖壁猛然炸開(kāi),碎石紛飛中,一道龐大的黑影裹挾著腥風(fēng)撲出!那竟是一條水桶粗細(xì)、頭生獨(dú)角、渾身覆蓋著漆黑鱗甲的巨蟒!巨蟒雙眼赤紅,口中噴吐著墨綠色的毒霧,氣息赫然達(dá)到了筑基中期頂峰!
“是‘獨(dú)角蝮蟒’!這畜生怎么出來(lái)了?”劉黑煞和毒娘子同時(shí)色變,顧不得爭(zhēng)斗,紛紛驚呼后退。顯然,這妖獸是此地一霸,被雙方的爭(zhēng)斗驚動(dòng)了出來(lái)。
獨(dú)角蝮蟒似乎被激怒,粗壯的尾巴橫掃,瞬間將幾名躲閃不及的匪修和百花谷弟子抽成肉泥!毒霧彌漫,沾者立斃!
場(chǎng)面頓時(shí)大亂!黑風(fēng)寨和百花谷的人再也顧不得彼此,紛紛祭出法器、符箓,倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)這突如其來(lái)的恐怖妖獸。然而,筑基中期頂峰的妖獸,實(shí)力遠(yuǎn)超尋常筑基初期修士,更何況還有劇毒,兩隊(duì)人馬頓時(shí)陷入苦戰(zhàn),傷亡慘重。
陳默在崖壁上冷眼旁觀。這突如其來(lái)的變故,打亂了他的計(jì)劃,但也帶來(lái)了更大的混亂和機(jī)會(huì)。他注意到,那獨(dú)角蝮蟒沖出的洞口,隱隱有精純的陰氣散發(fā)出來(lái),似乎通向某處地下洞穴。而且,在混亂中,黑風(fēng)寨的隊(duì)伍里,一個(gè)看似小頭目的瘦高修士,似乎懷揣著什么東西,在同伴掩護(hù)下,正悄悄向谷外潛逃,意圖避開(kāi)妖獸和百花谷的視線。
是戰(zhàn)利品?還是重要情報(bào)?
陳默眼神微瞇,瞬間做出決定。礦脈和兩派爭(zhēng)斗暫時(shí)與他無(wú)關(guān),那散發(fā)陰氣的洞穴或許值得一探,但眼下,那個(gè)趁亂溜走的黑風(fēng)寨小頭目,更引起了他的興趣。或許,能從他身上得到關(guān)于黑風(fēng)寨內(nèi)部情況、甚至是周邊區(qū)域更詳細(xì)的信息。
主意已定,陳默不再停留,如同鬼魅般從崖壁滑下,悄無(wú)聲息地尾隨那名瘦高修士而去。他的身影融入林間陰影,煞氣收斂到極致,如同一個(gè)真正的獵人,盯上了自己的獵物。
亂瘴林的生存法則,便是弱肉強(qiáng)食。今日,他這初來(lái)乍到的“煞星”,便要開(kāi)始主動(dòng)出擊,在這片混亂之地,攫取屬于自己的第一份資糧。而黑風(fēng)寨,或許將成為他磨礪鋒芒的第一個(gè)目標(biāo)。煞影,已悄然動(dòng)矣。
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