“……聽說了嗎?北邊的‘黑沙暴’又要來了,這次規模不小!”
“媽的,這鬼天氣!金沙城的稅又漲了!”
“前幾天‘血狼團’的那幫雜碎又劫了一隊商旅,真他媽囂張!”
“嘿,最近有沒有什么好活計?老子快揭不開鍋了……”
“……金沙拍賣會下個月要開了,據說有好東西,可惜入場費太高……”
信息瑣碎,卻讓陳默對西漠的現狀有了大致了解。環境惡劣,資源爭奪激烈,沙匪橫行,最大的勢力是金沙城。
他走進一家看似老舊的雜貨鋪,掌柜是個昏昏欲睡的干瘦老者。
“掌柜,收藥材嗎?”陳默取出幾株在葬坑邊緣采集的、蘊含陰煞之力的“沙骨花”和“毒蝎草”,這些都是西漠罕見的毒草、煞草,價值不菲。
老者睜開眼,看到藥材,閃過一絲精光:“喲,好東西!道友從葬坑那邊來的?膽子不小啊!”他仔細驗看,“沙骨花一株五十靈石,毒蝎草八十,如何?”
陳默點頭,這個價格還算公道。交易完成,他又狀似無意地問道:“掌柜,聽說西漠有些上古遺跡,不知哪里消息靈通?”
老者瞇起眼,打量了陳默一下,低聲道:“道友對遺跡感興趣?那可都是要命的地方!‘沙狐’老窩里倒是有幾個老家伙喜歡琢磨這個,不過價格嘛……”他搓了搓手指。
陳默會意,又加了幾塊靈石。老者收起靈石,低聲道:“往西三千里,有個叫‘鬼哭峽’的地方,據說以前是古宗門廢墟,邪門得很,進去的人十有八九出不來。還有,金沙城的‘萬書閣’,或許有些古籍記載。不過,我勸道友,沒啥深仇大恨,別碰那些玩意兒,老老實實活著不好嗎?”
“多謝指點。”陳默記下信息,帶著蘇雨蟬離開雜貨鋪。
隨后,他又在集市采購了一些清水、食物和西漠特產的地圖。過程中,他敏銳地感覺到有幾道不懷好意的目光在暗中窺視,顯然有人將他們當成了肥羊。陳默心中冷笑,不動聲色。
傍晚,兩人在集市邊緣租了一間簡陋的土屋住下。陳默布下警示禁制,對蘇雨蟬道:“此地不宜久留,明日一早我們便離開,前往金沙城。那里勢力復雜,但也更容易隱藏,或許能找到更多線索。”
蘇雨蟬點頭:“好。”
是夜,月牙泉集市并不平靜。幾聲短促的慘叫和打斗聲在遠處響起,很快又歸于沉寂,那是西漠夜晚的常態。陳默神識微掃,便不再關注。幾個盯上他們的宵小,在靠近土屋時被警示陣法驚走,并未動手。
翌日清晨,天未亮,陳默便帶著蘇雨蟬悄然離開月牙泉,祭出那艘得自幽冥教徒的骨舟,化作一道淡光,向著西漠深處,金沙城的方向疾馳而去。
黃沙漫漫,前路未知。但脫離了葬坑那令人心悸的陰影,陳默心中稍定。西漠,將是他新的舞臺。在這里,他需要更快地提升實力,解開煞印之謎,并尋找治愈蘇雨蟬的契機。煞星西遁,新的征程,正式開始。