第2章 鐵甲艦的全球航跡（第1頁）

熱那亞港，意大利海軍的搖籃與心臟，在初春的清冷空氣中沸騰。巨大的船塢旁，人潮如同密集的蟻群，翹首以盼。彩旗在略帶咸味的海風(fēng)中獵獵作響，軍樂隊(duì)賣力地吹奏著激昂的《皇家進(jìn)行曲》，但這一切喧囂，都被船塢中那艘即將問世的鋼鐵巨獸的沉默威嚴(yán)所壓倒。

這是一艘凝聚了意大利最新造船技術(shù)與海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的結(jié)晶。流線型的艦體超過百米，猶如一頭蟄伏的鋼鐵巨鯨，水線以上包裹著厚重的新型復(fù)合裝甲（鋼面鐵甲），在略顯蒼白的春日陽光下泛著冷峻的灰藍(lán)色光澤。前后兩座粗矮的旋轉(zhuǎn)炮塔內(nèi)，雙聯(lián)裝大口徑重炮的炮管森然探出，彰顯著毀滅性的力量。艦艏，一塊打磨得锃亮的銅質(zhì)銘牌已然就位，上面鐫刻著那個(gè)承載著榮譽(yù)與傷痛的的名字——“意大利號(hào)”。它并非簡(jiǎn)單的重復(fù)，而是利薩海戰(zhàn)中英勇戰(zhàn)沉的那艘同名旗艦的繼承者與升華，更大、更快、更強(qiáng)，每一塊鋼板都仿佛熔鑄了前者的不屈英魂。

觀禮臺(tái)上，權(quán)貴云集。維托里奧·埃馬努埃萊二世國(guó)王身著戎裝，勛章閃耀。但所有人的目光焦點(diǎn)，卻不由自主地落在站在他身旁稍前位置的那人身上——亞歷山德羅·科斯塔首相。他今日未穿繁復(fù)的首相禮服，而是一身剪裁合體的深藍(lán)色海軍大臣制服，簡(jiǎn)約而銳利，一如他此刻的目光。他平靜地注視著“意大利號(hào)”，仿佛一位父親審視著自己最杰出的兒子，沉穩(wěn)的外表下，是奔涌的戰(zhàn)略圖景。

海軍司令官的聲音通過擴(kuò)音筒，洪亮地回蕩在港灣：“今天，我們不僅是為一艘新艦洗禮，更是為一個(gè)不朽精神的加冕。‘意大利號(hào)’從未沉沒，它的意志已與鋼鐵和烈火重生，將承載著王國(guó)的榮耀，駛向更廣闊深藍(lán)。”

在無數(shù)道目光的聚焦下，國(guó)王陛下接過侍從奉上的酒瓶——并非尋常香檳，而是特意選用產(chǎn)自亞得里亞海靠近利薩島區(qū)域的葡萄酒，意義非凡。他用力將酒瓶擲向艦艏。

“為了意大利！”

“砰！”清脆的碎裂聲被巨大的滑軌轟鳴瞬間淹沒。涂滿了油脂的滑道上，“意大利號(hào)”這頭鋼鐵巨獸仿佛被瞬間喚醒，伴隨著地動(dòng)山搖般的摩擦聲與兩岸震耳欲聾的歡呼聲浪，它開始緩慢移動(dòng)，繼而加速，龐大的艦體優(yōu)雅而不可阻擋地滑入蔚藍(lán)的第勒尼安海，艦艏劈開白色的浪花，艦體沉穩(wěn)地浮起，隨波輕蕩。禮炮轟鳴二十一響，汽笛長(zhǎng)鳴，整個(gè)熱那亞港陷入了狂熱的慶典氣氛。

下水儀式盛大落幕，但真正的決策才剛拉開帷幕。在海軍司令部戒備森嚴(yán)的作戰(zhàn)室內(nèi)，海圖鋪滿了長(zhǎng)桌，硝煙味被雪茄和咖啡的氣息取代。亞歷山德羅站在巨大的世界地圖前，身后是海軍將領(lǐng)們和幾位核心內(nèi)閣成員。

“先生們，”亞歷山德羅的聲音打破了室內(nèi)的肅靜，清晰而有力，不容置疑，“‘意大利號(hào)’的重生，絕非只是為了填補(bǔ)艦隊(duì)名錄上的一個(gè)空缺，或是撫平利薩的傷痕。它的下水，是一個(gè)信號(hào)，一個(gè)宣言——標(biāo)志著意大利海軍已徹底擺脫近海防御的桎梏，成為一支真正具備遠(yuǎn)洋行動(dòng)能力的戰(zhàn)略力量。”他語氣中的自信并非空穴來風(fēng)，而是建立在利薩海戰(zhàn)后期表現(xiàn)、持續(xù)的技術(shù)革新和眼前這艘世界一流鐵甲艦的基礎(chǔ)之上。

“然而，”他話鋒一轉(zhuǎn)，手指劃過地圖上的地中海，然后猛地向外推開，囊括了整個(gè)大洋，“力量若無法被看見、被感知，便等同于不存在。真正的世界強(qiáng)國(guó)，其影響力必須能投射到全球任何一片關(guān)乎其利益的海域。因此，我決定，并已獲得內(nèi)閣授權(quán)，王國(guó)海軍將執(zhí)行一次史無前例的行動(dòng)——組織一支特遣鐵甲艦隊(duì)，進(jìn)行環(huán)球航行。”

“環(huán)球航行？”幾位老成持重的將領(lǐng)倒吸一口涼氣。這個(gè)想法太過大膽，遠(yuǎn)超乎他們的想象。這需要龐大的后勤支持，面對(duì)未知的海況和潛在風(fēng)險(xiǎn)，其政治含義更是極其敏感。

海軍參謀長(zhǎng)顯然已與亞歷山德羅深入溝通，他立刻上前，展開詳細(xì)的計(jì)劃書：“艦隊(duì)將以新下水的‘意大利號(hào)’和同級(jí)艦‘勝利號(hào)’為核心主力，配屬兩艘最新型的高速燃煤補(bǔ)給艦‘墨西拿號(hào)’與‘卡拉布里亞號(hào)’，組成特遣編隊(duì)。這將是一支足以令任何國(guó)家都不敢小覷的海上機(jī)動(dòng)力量。”

亞歷山德羅接過話頭，他的目光掃過在場(chǎng)每一位人員，闡述此次航行的深層戰(zhàn)略意圖，每一點(diǎn)都直指核心：“第一，實(shí)力展示，奠定地位。我們要讓倫敦、巴黎、柏林、維也納、圣彼得堡的戰(zhàn)略家們清醒地認(rèn)識(shí)到，亞平寧半島崛起的，不再是一支僅限于地中海澡盆的艦隊(duì)。我們要將最先進(jìn)的鐵甲艦開到他們的家門口，進(jìn)行‘友好訪問’，讓他們親眼評(píng)估，親手觸摸。這是提升國(guó)際話語權(quán)最直接、最震撼的方式。”

“第二，航道勘測(cè)，商路護(hù)航。科斯塔集團(tuán)的商船隊(duì)正在不斷擴(kuò)張，我們的貿(mào)易利益將遍及全球。艦隊(duì)此次航行，負(fù)有重要使命：詳細(xì)勘察主要貿(mào)易航線的水文、氣象、暗礁險(xiǎn)灘，記錄港口設(shè)施、補(bǔ)給點(diǎn)分布，繪制精確海圖。這是帝國(guó)血管的勘察，價(jià)值無可估量。同時(shí)，艦隊(duì)的存在本身，就是對(duì)潛在海盜和挑釁者的威懾，為我們的商船提供無形護(hù)航。”

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“第三，軍火外交，開拓市場(chǎng)。我們的造船業(yè)和軍工業(yè)需要持續(xù)訂單來維持領(lǐng)先。這次巡航，就是移動(dòng)的、最有力的廣告。我們要在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的重建市場(chǎng)、在南美各國(guó)軍備競(jìng)賽的浪潮中、在遠(yuǎn)東即將開啟現(xiàn)代化的日本和古老而虛弱的清國(guó)面前，展示意大利鐵甲艦的卓越性能。訂單，將是最好的戰(zhàn)利品。”

他的手指在地圖上劃出一條雄心萬丈的航線，如同帝王的權(quán)杖指點(diǎn)江山：“初步航線規(guī)劃：從熱那亞啟航，首站訪問法國(guó)土倫、西班牙卡迪斯——既是禮節(jié)，也是對(duì)傳統(tǒng)海軍強(qiáng)國(guó)的姿態(tài)展示。隨后北上，直抵英國(guó)樸茨茅斯，我們必須讓‘日不落帝國(guó)’看到我們的成色。”

“之后，挑戰(zhàn)大西洋，訪問美國(guó)東海岸的紐約、華盛頓，這個(gè)新興的巨人值得我們給予最高級(jí)別的重視。沿美洲海岸南下，訪問巴西里約熱內(nèi)盧、阿根廷布宜諾斯艾利斯、智利瓦爾帕萊索，拓展在新世界的影響力。”

“跨越浩瀚太平洋，訪問正在進(jìn)行明治維新、渴求強(qiáng)兵的日本，他們的需求是我們的巨大機(jī)遇。繼而前往清國(guó)，停泊天津大沽口，與清廷高層接觸，展示艦容，并南下考察臺(tái)灣島基隆等港口的潛力（此為長(zhǎng)遠(yuǎn)伏筆）。”

“經(jīng)停西班牙控制的馬尼拉，穿越至關(guān)重要的馬六甲海峽，進(jìn)入印度洋。訪問我們?cè)跂|非的新興殖民地港口，鼓舞移民士氣，震懾土著勢(shì)力。最后，通過我們擁有股份的蘇伊士運(yùn)河返回地中海，順道訪問奧斯曼土耳其（展示實(shí)力而非友好）和希臘，最終凱旋熱那亞。全程預(yù)計(jì)歷時(shí)14至16個(gè)月。”

計(jì)劃宏大至極，也充滿了難以預(yù)料的挑戰(zhàn)——漫長(zhǎng)的補(bǔ)給線、變幻莫測(cè)的遠(yuǎn)洋氣候、復(fù)雜的國(guó)際政治、艦艇的長(zhǎng)期機(jī)械損耗……

“陛下，諸位同僚，”亞歷山德羅最后總結(jié)，目光堅(jiān)定如鐵，“這將不僅僅是一次航行，更是一次流動(dòng)的國(guó)力展示，一次全球范圍的戰(zhàn)略偵察，一場(chǎng)持續(xù)經(jīng)年的海軍外交。我們的將士將代表新生的意大利，將三色旗的榮耀帶往世界每一個(gè)角落。所需一切經(jīng)費(fèi)與資源，財(cái)政部將予以最高優(yōu)先級(jí)的保障，不容有失。”

1872年2月末的一個(gè)清晨，熱那亞港再次人聲鼎沸。以“意大利號(hào)”和“勝利號(hào)”為首的鋼鐵編隊(duì)，鍋爐升壓，煙囪噴吐著濃密的黑煙，艦艇懸掛滿旗，緩緩駛離摯愛的母港。送行的人群歡呼聲震耳欲聾，鮮花與彩帶拋向空中。

亞歷山德羅獨(dú)立于碼頭盡頭，海風(fēng)拂動(dòng)他深色的衣擺。他凝視著艦隊(duì)逐漸變成海平面上的剪影，目光深邃，仿佛已穿越重洋，跟隨著那支承載著他野心的艦隊(duì)，駛向波詭云譎的世界舞臺(tái)。意大利的星芒，自此不再局限于地中海，開始向全球的深藍(lán)，投下自己清晰而強(qiáng)硬的光影。

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