第9章 淘金熱與殖民夢（第1頁）

熱那亞港的喧囂從未如此刺耳，卻也從未如此充滿希望。咸濕的海風(fēng)本該帶來漁獲的腥氣，此刻卻仿佛夾雜著遠(yuǎn)方金砂的虛幻甜香。碼頭仿佛一個(gè)沸騰的巨鍋，人流、貨堆、牲口的嘶鳴和蒸汽輪船粗重的汽笛聲攪成一團(tuán)。無數(shù)的眼睛，布滿血絲卻燃燒著熾熱的火焰，死死盯著那些懸掛著科斯塔公司藍(lán)白旗或意大利王國綠白紅三色旗的船只，仿佛它們不是鋼鐵和木材的造物，而是通往神話中“埃爾多拉多”的魔法方舟。

這一切的瘋狂，源于短短幾周前《風(fēng)云日報(bào)》上一篇語焉不詳卻足以點(diǎn)燃所有欲望的“獨(dú)家披露”。文章用詞謹(jǐn)慎，卻處處是精心設(shè)計(jì)的鉤子：“突破性進(jìn)展”、“稀有金屬”、“難以估量的經(jīng)濟(jì)回報(bào)”、“特許權(quán)招標(biāo)”…在十九世紀(jì)，這些詞匯組合在一起，在每一個(gè)渴望改變命運(yùn)的窮人、冒險(xiǎn)家和投機(jī)者耳中，自動(dòng)翻譯成了兩個(gè)金光閃閃的大字：黃金。

流言如同瘟疫般以驚人的速度蔓延，早已脫離了報(bào)紙的控制，在市井巷陌發(fā)酵出無數(shù)更誘人的版本?！奥犝f了嗎？東非那邊的金子，彎腰就能撿到。河里流的不是水，是金砂。”“科斯塔公司招人了，去了就分地。那邊土地肥得流油，種什么長什么?！薄斑€種什么地？挖??！只要挖到一塊狗頭金，這輩子，下輩子都夠了。”

在那不勒斯破敗的漁村，在西西里干旱的田埂邊，在都靈和米蘭煙霧彌漫的工廠外，無數(shù)被生活壓彎了腰的人們，眼中第一次重新燃起了光。他們變賣微薄的家產(chǎn)，湊夠一張單程船票，懷揣著用油布包裹的畢生積蓄和一夜暴富的幻夢，如同被磁石吸引的鐵屑，從半島的各個(gè)角落涌向熱那亞、那不勒斯、安科納的港口。

科斯塔等航運(yùn)公司的售票處成了風(fēng)暴的中心，木制的柜臺幾乎被瘋狂的人群擠垮。“一張去蒙巴薩，最快的船?！薄拔疫€有一家人，三個(gè)孩子。求求您，給張票吧！”“多少錢？不管多少錢，我就要下一班的票?！?/p>

票價(jià)在黑市上翻了幾番，卻依然一票難求。黃牛和騙子混跡其中，但更多的人是真心實(shí)意地想要逃離貧困，去那片傳說中的希望之地搏一個(gè)未來。政府適時(shí)頒布的《殖民土地法案》更是添了一把干柴——就算淘不到金，還能當(dāng)個(gè)土地老爺。這幾乎是為南方的貧苦農(nóng)民量身定做的誘惑。

羅馬，奎里納萊宮。亞歷山德羅站在窗前，身后桌上放著內(nèi)政部和殖民事務(wù)部送來的最新報(bào)告。數(shù)字是冰冷的：過去三周，申請移民東非的人數(shù)暴增百分之五百，科斯塔等航運(yùn)公司運(yùn)力接近極限，熱那亞港秩序壓力巨大…

但他的目光仿佛穿透了報(bào)告，看到了那沸騰的碼頭，看到了那些懷揣夢想和惶恐的移民。他知道，這股被他親手點(diǎn)燃的狂熱浪潮，既蘊(yùn)含著巨大的機(jī)遇，也潛藏著失控的風(fēng)險(xiǎn)。

“勢頭很猛，”他背對著殖民事務(wù)大臣列蒂，聲音平靜無波，“但要馴服它，不能讓它變成毀滅一切的洪水。給蒙巴薩的莫雷蒂專員發(fā)電：首要任務(wù)，秩序。設(shè)立嚴(yán)格的登記和檢疫制度，所有上岸人員必須登記造冊，收繳武器，甄別技能。劃定明確的定居區(qū)和勘探區(qū)，嚴(yán)禁私自圈地和沖突。告訴羅西，他的安保隊(duì)有權(quán)對任何搶劫、欺詐和暴力行為進(jìn)行最嚴(yán)厲的鎮(zhèn)壓，必要時(shí)可當(dāng)場格殺。我們要的是一片新的疆土，不是一個(gè)無法無天的西部礦鎮(zhèn)?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，眼神銳利如鷹：“保密和防御同樣重要。提醒海軍部，增強(qiáng)東非分艦隊(duì)的巡邏頻次，特別是蒙巴薩和未來金礦區(qū)的沿海水域。密切關(guān)注任何懸掛英、法旗幟的船只，尤其是那些看似‘科學(xué)考察’的船。在我們站穩(wěn)腳跟之前，絕不能讓倫敦和巴黎的老狐貍們嗅到真正的味道，更不能讓他們有機(jī)會插手。”

“是，首相閣下?！绷械俅蟪济C然應(yīng)命。

數(shù)日后，熱那亞港。伴隨著一聲悠長而沉悶的汽笛，由五艘運(yùn)輸船和一艘海軍巡洋艦組成的首批大規(guī)模移民船隊(duì)，緩緩解纜啟航。白色的浪花推開渾濁的海水，巨大的煙囪噴吐出濃黑的煤煙，遮天蔽日。

碼頭上，送行的人群爆發(fā)出海嘯般的呼喊?？蘼?、祝福聲、對財(cái)富的祈禱聲、以及單純的、對未知命運(yùn)的吶喊，交織在一起，撼動(dòng)著碼頭的水泥地面。船上的人們擠在甲板欄桿邊，拼命向著逐漸遠(yuǎn)去的故土揮手，臉上交織著離別的悲傷、對海洋的恐懼以及對未來的無限憧憬。

這幅宏大的、充滿戲劇性的離別圖景，被《復(fù)興報(bào)》和《風(fēng)云日報(bào)》的記者們用最煽情的筆觸記錄下來，隨著下一班船帶回國內(nèi)，進(jìn)一步點(diǎn)燃了那些尚未下定決心的人的熱情。一場由國家意志引導(dǎo)、資本推動(dòng)、民眾欲望驅(qū)動(dòng)的海外殖民浪潮，如同出膛的炮彈，已然勢不可擋地射向了東非海岸。

幾周后，肯尼亞，蒙巴薩港。熱帶的陽光毒辣地炙烤著一切，空氣潮濕得能擰出水來。港口區(qū)仿佛一個(gè)巨大的、嘈雜混亂的集市。銹跡斑斑的蒸汽輪船不斷靠岸，放下跳板，吐出一群群面色蒼白、步履蹣跚、被長途航行和熱帶氣候折磨得筋疲力盡的移民。他們提著簡陋的行李，茫然地站在陌生的土地上，看著周圍膚色黝黑、穿著各異的人群，聽著完全不懂的語言，空氣中彌漫著汗水、腐爛水果、魚類和某種陌生香料混合的、令人頭暈?zāi)垦５臍馕丁?/p>

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殖民事務(wù)部特派專員卡爾洛·莫雷蒂，穿著筆挺但已被汗水浸透的白色亞麻制服，站在一處臨時(shí)搭建的高臺上，眉頭緊鎖地看著這片混亂的景象。他身邊是皮膚曬得黝黑、眼神銳利如鷹的科斯塔公司東非總代表埃米利奧·羅西。

“羅西先生，這簡直是一場災(zāi)難的前兆?！蹦椎俚穆曇魩е鴫阂植蛔〉慕箲]，“首相閣下要求秩序，可這里離秩序這個(gè)詞至少有十萬八千里?！?/p>

羅西的表情冷靜得多，他指了指碼頭一側(cè)剛剛用木板和帆布搭建起來的區(qū)域：“已經(jīng)開始建立了，專員先生。看到那邊了嗎？登記處、檢疫營、臨時(shí)醫(yī)療點(diǎn)、淡水分配處。我的人已經(jīng)就位，他們會像篩子一樣把這些涌進(jìn)來的人過濾一遍。有手藝的去建設(shè)隊(duì)或未來的礦廠，想種地的登記后由公司向?qū)鶆澏ǖ暮庸绒r(nóng)業(yè)區(qū)。至于那些…”

他頓了頓，嘴角露出一絲近乎殘酷的冷笑：“…那些只想著金子、別的什么都不管的冒險(xiǎn)家，他們會拿到一份‘探險(xiǎn)指南’和一份需要簽字畫押的風(fēng)險(xiǎn)自擔(dān)協(xié)議，然后被指向內(nèi)陸的方向。公司會跟進(jìn)，劃定允許勘探的區(qū)域，當(dāng)然，每一克挖出來的金子，都要繳納特許權(quán)費(fèi)。”

很快，粗暴但有效的秩序開始強(qiáng)行注入這片混亂。穿著混合式制服、由意大利退役軍人和本地招募的斯瓦希里人組成的治安隊(duì)，手持著嶄新的步槍，開始大聲吆喝著驅(qū)趕人群，強(qiáng)制他們排成歪歪扭扭的長隊(duì)，進(jìn)行登記、接受簡單的健康檢查（主要是篩查明顯傳染病）、并被告知最基本的規(guī)矩。

與此同時(shí)，幾支規(guī)模更大、裝備更精良的科斯塔公司勘探兼先遣隊(duì)，在大量雇傭保安的護(hù)衛(wèi)下，攜帶著補(bǔ)給和裝備，沿著預(yù)先勘探好的路線，開始向著傳說中蘊(yùn)藏著黃金的“維托里奧湖”（即現(xiàn)代非洲維多利亞湖，被命名“維托里奧湖”以向意大利國王致敬）內(nèi)陸地區(qū)進(jìn)發(fā)。他們的任務(wù)是建立前進(jìn)基地，拓寬小路，確保補(bǔ)給線的初步暢通，并用武力威懾或清退任何可能阻礙的土著部落，為后續(xù)即將如同洪水般涌來的淘金者掃清障礙，并畫下最初的、由槍桿子界定的勢力范圍。

在港口區(qū)一間相對堅(jiān)固的石頭房子里，科斯塔集團(tuán)的全權(quán)代表正伏案疾書，書寫著加密報(bào)告。窗外移民的喧囂隱約可聞?！袄习澹彼麑懙?，“人潮已至，熱情高漲，但混亂無序，管理難度極大。瘧疾和濕熱氣候是非戰(zhàn)斗減員的主因，奎寧消耗巨大。更值得注意的是，我們的大規(guī)模涌入已引起內(nèi)陸一些強(qiáng)大部落（如馬賽人）的警惕和敵對，小規(guī)模沖突已發(fā)生數(shù)起，我方有傷亡。英國駐桑給巴爾領(lǐng)事館的官員昨日抵達(dá)蒙巴薩，以‘例行訪問’為名，頻繁接觸本地阿拉伯商人和少數(shù)部落代表，其意圖可疑，需高度警惕…”

金色的夢想照耀著東非的海岸，但照亮的不僅僅是財(cái)富與希望，還有隨之而來的混亂、疾病、殘酷的生存競爭以及國際對手陰冷窺伺的目光?；脑男轮刃?，正在欲望與鐵腕的交織中，伴隨著血汗與黃金，艱難而真實(shí)地誕生。

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