第10章 家族聚會與繼承人之思（第1頁）

羅馬的十二月，空氣中彌漫著清冷與節日的暖意。位于市中心的新落成的科斯塔宮，一改往日作為政治沙龍時的嚴肅與忙碌，此刻被冬青、槲寄生和松枝裝飾點綴，巨大的圣誕樹立在寬敞得足以舉辦舞會的大廳中央，上面掛滿了精致的玻璃球、手工糖果和燃燒著的細小蠟燭，將廳內映照得溫暖而輝煌。空氣里混合著烤火雞、蜜汁火腿、松木蛋糕和新鮮咖啡的濃郁香氣。

這是一場難得的、純粹的家族聚會。亞歷山德羅暫時將議會爭吵、外交電報和五年計劃進度表鎖進了書房，換上了一身舒適而考究的深色便裝，扮演起一家之主的角色。

他的母親，瑪麗亞·科斯塔，特意從熱那亞的老宅接來。老太太穿著嶄新的絲絨長裙，銀發梳得一絲不茍，臉上帶著些許舟車勞頓的疲憊，但更多的是欣慰與驕傲。她坐在壁爐旁最舒適的扶手椅里，目光慈愛地掃過滿堂的兒孫，粗糙的手掌不時摩挲著光滑的木質扶手，仿佛仍在感受熱那亞那間老房子里熟悉的觸感。對她而言，從熱那亞的寡婦到羅馬首相的母親，這一生宛若夢境。

弟弟保羅攜妻子和兩個年幼的孩子出席。保羅如今已是科斯塔集團在北方的重要經理人之一，舉止言談間褪去了早年的青澀，多了商人的沉穩與精明，但在兄長面前，依舊保持著幾分敬重與距離。妹妹索菲亞則與她的佛羅倫薩貴族丈夫一同到來，她變得更加優雅，言談舉止透著托斯卡納上流社會的韻味，偶爾會與嫂子埃琳娜低聲交流著時尚沙龍和育兒經。

真正的喧鬧中心，是那些孩子們。長子馬克，已滿十三歲，漸有少年模樣。他穿著筆挺的小號海軍藍禮服，努力想模仿父親的沉穩，但眼神中閃爍的興奮與好奇卻出賣了他。他沒有像其他孩子那樣嬉鬧，而是更多時候站在一旁，聽著大人們談論時事，尤其是任何涉及海軍的話題，都會讓他豎起耳朵。亞歷山德羅注意到，他收到那套精裝版《海軍戰術史》和軍艦模型時，眼中綻放的光彩遠勝過其他禮物。

長女安娜，十一歲，出落得越發秀氣文靜，繼承了母親埃琳娜的精致五官和優雅氣質。她收到了來自佛羅倫薩姨母贈送的一套珍貴水彩顏料和畫冊，幾乎愛不釋手，整個下午都安靜地坐在角落，嘗試描繪圣誕樹和窗外的雪景，神情專注而投入，仿佛周遭的喧鬧都與她無關。

次子喬瓦尼，九歲，則是個混世魔王。他帶著表弟妹們在巨大的客廳里追逐嬉戲，尖叫著躲藏在厚重的窗簾后，差點撞翻擺放著精致點心的銀質托盤，引得女仆一陣驚呼。他的禮物是一套精巧的機械火車模型，立刻就在地毯上鋪設起復雜的軌道，噪音隆隆，卻讓他樂此不疲。

而四歲的幼女克萊拉，穿著潔白的蕾絲裙，像個精致的洋娃娃，是所有人的開心果。她搖搖晃晃地抱著父親的腿，用含糊不清的語調和燦爛的笑容，就足以融化亞歷山德羅眉宇間因國事而凝結的冰霜。他俯身將她抱起，讓她坐在自己的膝蓋上，感受著那份毫無保留的依賴與溫暖。

晚宴盛大而溫馨。長長的餐桌上鋪著雪白的繡花桌布，銀質餐具和水晶杯在枝形吊燈下熠熠生輝。一家人圍坐在一起，暫時拋開了外界的身份與地位，享受著天倫之樂。亞歷山德羅難得地放松，與保羅聊了聊北方的生意，聽索菲亞講述了佛羅倫薩的趣聞，又耐心回答了母親關于熱那亞老鄰居近況的絮叨。

然而，在這片溫馨祥和的表象之下，亞歷山德羅的內心卻并非全然平靜。他的目光掠過餐桌旁的一張張面孔，尤其是他的孩子們。

他看著馬克。這個被他寄予厚望的長子，對海軍的熱愛似乎超出了單純的興趣。這與他為其規劃的路徑——進入頂尖大學學習法律、經濟和政治，為接手龐大的科斯塔商業帝國和潛在的政治遺產打下基礎——產生了微妙的偏差。一艘船的艦長，甚至一支艦隊的司令，與一個足以影響國家經濟命脈的商業金融巨頭、或是未來的政黨領袖，其分量截然不同。他需要的是掌控棋盤的人，而非棋盤上一枚出色的棋子。

他又看向安娜。她的藝術天賦顯而易見，那份沉靜與敏感在政治家族中顯得尤為特別。但這在亞歷山德羅看來，更像是一種“優雅的裝飾”，而非核心能力。她未來的婚姻，必須是鞏固家族地位、連接其他權勢的橋梁。一個沉醉于畫板的貴族小姐，并非最優選項。喬瓦尼還小，頑劣背后是否藏著機敏尚不可知。克萊拉更是懵懂。

一種沉重的責任感悄然攫住了亞歷山德羅。科斯塔這個姓氏，已不再僅僅是熱那亞的一個商人家族。它代表著意大利最龐大的商業聯合體，與國家的工業化和殖民擴張深度捆綁，甚至與他本人的政治生命息息相關。這份巨大的遺產，需要一個足夠強大、足夠聰明、足夠忠誠的繼承者來守護并壯大它。

晚宴結束后，仆人們領著玩累的孩子們去休息。亞歷山德羅和妻子埃琳娜·科斯塔并肩站在二樓的落地窗前，望著窗外羅馬寂靜的夜空和遠處星星點點的燈火。

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“孩子們都長大了，不是嗎？”埃琳娜輕聲說道，她的目光依然溫柔，卻也帶著一絲母親特有的憂慮，“馬克越來越像你，有主見。安娜的心思太細膩了。”

亞歷山德羅沉默片刻，緩緩開口：“埃琳娜，科斯塔這個名字，如今意味著什么，你我都清楚。它不僅僅代表著財富。”

埃琳娜轉過身，看向丈夫，她明白他話語中的重量。“我知道。你為他們規劃了未來。”

“不僅僅是規劃，是責任。”亞歷山德羅的目光變得深邃，“馬克…他似乎對海洋有著超乎尋常的熱情。這很好，但不夠。他需要明白，真正的力量不在于指揮一艘鋼鐵巨艦，而在于掌控建造這支艦隊的經濟命脈，在于能影響派遣這支艦隊去向的政治決策。”

“他還只是個孩子，亞歷山德羅。”埃琳娜忍不住為長子辯解，語氣中帶著一絲懇求，“也許我們可以給他一些空間，讓他去嘗試？海軍學院或許也能磨練他的意志和領導力。”作為母親，她更希望孩子們能擁有一些自己的選擇。

亞歷山德羅嘆了口氣，伸出手輕輕握住妻子的手。“我明白你的意思，埃琳娜。我并非要扼殺他們的所有天性。但是，核心的方向必須明確，必須符合家族的整體利益。這是他們的出身決定的責任，也是這個時代賦予我們的特性選擇。我們可以允許馬克短期體驗軍旅生活，但最終，他必須回到更重要的位置上。安娜的藝術修養值得鼓勵，但那只能是點綴，她必須為將來承擔起相應的角色做好準備。”

他停頓了一下，聲音低沉而堅定：“我所構建的一切，不僅僅是為了我們這一代。它必須延續下去，并且要更加輝煌。這需要傳承，需要最合格的繼承者。有時候，我覺得自己就像在為一個未來的帝國篩選儲君。”

埃琳娜凝視著丈夫，從他眼中看到了不容置疑的決心和一種近乎冷酷的遠見。她知道，在這份家族溫情之下，是龐大利益和冰冷現實構成的基石。她最終緩緩點頭，帶著一絲無奈的認同：“我明白了。我會引導他們，但…請別太過嚴苛。”

亞歷山德羅將目光重新投向窗外，羅馬城的輪廓在夜色中沉寂而威嚴。“嚴苛，是為了讓他們將來能從容。”他低聲說道，仿佛既是對妻子的回答，也是對自己的告誡。

圣誕夜的鐘聲從遠處的教堂傳來，悠揚而清冷。科斯塔宮內的溫暖與喧囂之下，關于權力、財富與傳承的思考，如同壁爐中深埋的炭火，無聲地燃燒著，預示著這個顯赫家族未來注定不平凡的軌跡。

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