晨曦刺破云層,將微弱的金光灑進城郊小院。屋內,燭火早已燃盡,只余一縷青煙裊裊。凌清墨倚在窗邊的舊椅上,眼瞼下一片濃重的青黑,但那雙眸子卻亮得驚人,死死盯著攤開在膝頭的古籍殘卷。
一夜未眠。
哥哥凌鋒再度昏迷前留下的那句話——“泉在影中,需以鑰引之”——如同一道魔咒,在她腦中反復回響。“縛靈印”如同一道冰冷的枷鎖,暫時壓制住了手臂上“墨痕”的躁動,也將一個三個月的死亡倒計時,懸在了她的頭頂。時間,一刻也不容浪費。
她的目光如同最精密的探針,一寸寸地掃過古籍上那些晦澀難懂的符文和殘缺的圖示。這卷由某種未知獸皮制成的典籍,歷經千年歲月,邊緣已經卷曲破損,磨跡也多有模糊。上面記載的內容龐雜無比,大多是關于“墨靈”的習性、“噬墨”的危害、以及歷代“墨衛”封印或安撫“墨靈”的種種禁忌法門,言辭古奧,理解起來極其吃力。
“泉”……“影”……“鑰”……
這三個字看似簡單,卻蘊含著無窮的可能。“泉”指的應該就是“洗痕泉”,但“影”是什么?影子?光影?還是某種……隱喻?“鑰”又是何物?是她手中那塊能打開墨池的“血絲黑墨”?還是另有所指?
她嘗試了各種思路。根據字形聯想,根據上下文推測,甚至將古籍對著陽光、燭火不同角度觀察,看是否有隱藏的圖文。但一夜過去,依舊毫無頭緒。疲憊和焦躁如同蟻群,啃噬著她的神經。
就在她幾乎要絕望地合上古籍時,目光無意中掃過了卷軸末端一處極其不起眼的角落。那里有一小塊墨跡剝落得特別嚴重,留下一片不規則的空白。而在這片空白的邊緣,似乎有一道極其細微的、仿佛是用針尖之類的東西劃上去的……痕跡?
凌清墨心中一動,連忙將古籍湊到眼前,屏住呼吸仔細觀察。那痕跡非常淺,幾乎與獸皮的紋理融為一體,若不是在特定的光線下和角度,根本無法察覺。它不像文字,也不像圖案,反而更像是……一道指向某個方向的……箭頭?而箭頭所指的盡頭,恰好是另一頁上描繪著一幅模糊的、類似星圖的圖案的邊緣。
這是……人為留下的標記?是哥哥?還是……更早的某位先輩?
凌清墨的心跳開始加速。她小心翼翼地翻到那一頁。那幅星圖非常簡陋,只有寥寥數顆星辰,用極其古老的符號標注著名稱。她對天文并無研究,根本看不懂。但她注意到,在這幅星圖的下方,有一行幾乎被磨平的小字注釋。她辨認了許久,才勉強認出其中幾個字:
“……影隨星移……井現……鑰動……泉涌……”
影隨星移!井現!鑰動!泉涌!
這八個字如同一道閃電,劈開了凌清墨腦中的迷霧!
“影”……可能不是指影子,而是指……星影?或者是某種隨著星辰位置變化而移動的……“投影”?“井”是什么?水井?還是星象中的某種“星井”格局?“鑰動”則明確指向了“鑰匙”的使用!“泉涌”自然就是“洗痕泉”出現的征兆!
她猛地站起身,因為動作過猛而一陣眩暈,連忙扶住窗欞。是了!“洗痕泉”并非固定存在于某處的泉眼,而是需要在特定的時間(星移)、特定的地點(井現),以特殊的“鑰匙”才能引動出來的!這也就解釋了為什么它的位置如此縹緲難尋!
可是……“星移”是指哪顆星?“井現”又是在何處?具體的時間和地點是什么?古籍上的信息依舊殘缺不全!