第37章 首席的關(guān)懷（第2頁）

“在討論戰(zhàn)術(shù)嗎，先生們？”他走到湯姆身邊，很自然地將手臂搭在湯姆的肩膀上。那動作看似親昵，卻帶著不容拒絕的力道，讓湯姆的身體瞬間僵硬。“放輕松，湯姆。只是一場小小的選拔。我相信以你的能力，足夠讓那些質(zhì)疑者閉嘴。”他的聲音近在耳邊，溫熱的氣息拂過湯姆的耳廓，“當然，如果你不小心把斯拉格霍恩教授的胡子點著了，我會很樂意幫你作證，那純粹是個……美妙的意外。”

湯姆側(cè)過頭，能清晰地看到阿布拉克薩斯近在咫尺的側(cè)臉，那長而密的銀色睫毛，以及嘴角那抹惡劣又迷人的弧度。他感到自己的心跳再次不爭氣地加速，一股熱意涌上耳根。

他強行壓下這種陌生的情緒，生硬地回答：“我不會讓那種意外發(fā)生。”

“哦，我真喜歡你這副自信滿滿的樣子。”阿布拉克薩斯低笑，收回了手臂，仿佛剛才的親昵只是湯姆的幻覺。“那么，祝你好運，我親愛的‘作品’。記住，我看好你。”

他沖湯姆眨了眨眼，然后和西奧、克里斯一起，說笑著走向男生宿舍的方向。

湯姆獨自站在原地，肩膀上仿佛還殘留著阿布拉克薩斯手臂的重量和溫度。他握緊了拳頭，又緩緩松開。

他知道，阿布拉克薩斯是在享受這種掌控感，享受看著他在這張無形的網(wǎng)中掙扎、成長的過程。

但他湯姆·里德爾，絕不會永遠只是被觀賞的棋子。

他深吸一口氣，走向圖書館的方向。他需要為選拔做準備，更需要……為應對馬爾福的“驚喜”，做好萬全的準備。

魔藥錦標賽的初級選拔在周六上午于魔藥課教室進行。由斯拉格霍恩教授親自主持，十幾名來自二、三年級、自薦或被推薦的學生參加，需要在一小時內(nèi)完成一份指定魔藥——這次是難度頗高的“提神劑”，以其對材料處理順序和火候控制的苛刻要求而聞名。

教室里的氣氛緊張得幾乎能擰出水來。坩堝咕嘟作響，蒸汽繚繞，空氣中彌漫著各種藥材的復雜氣味。湯姆·里德爾全神貫注，動作流暢而精準。他選擇了靠窗的位置，這里光線好，也能稍微遠離其他參賽者可能帶來的干擾。他的操作臺上，材料擺放得井井有條，像一支等待檢閱的軍隊。

他的坩堝里，藥液正呈現(xiàn)出教科書般完美的、清澈的藍綠色，蒸汽平穩(wěn)上升，散發(fā)出薄荷與月桂葉的清新香氣，一切都指向成功的終點。

斯拉格霍恩教授挺著他的大肚子，在教室里滿意地踱步，時不時發(fā)出贊嘆：“哦！完美，里德爾先生！看看這顏色！斯萊特林加五分！為了你這無懈可擊的開局！”

湯姆臉上沒有任何得意，只是微微頷首，繼續(xù)專注地處理下一份材料。他的目光偶爾會掃過教室門口——阿布拉克薩斯·馬爾福斜倚在那里，抱著手臂，臉上帶著悠閑的、仿佛在看一場有趣戲劇的表情。他并沒有進來，只是遠遠地觀望著，但那存在感卻強烈得讓湯姆無法忽視。

時間過去大半，湯姆的提神劑已經(jīng)接近完成，只差最后一步——加入精確計量的瞌睡豆汁液進行中和。他拿起裝有汁液的小量杯，正準備將其傾入坩堝——

“小心！”

教室后方突然傳來一聲驚呼和一個坩堝打翻的刺耳聲響！一個緊張的三年級赫奇帕奇學生手忙腳亂地打翻了自己的坩堝，黏糊糊的、冒著泡的失敗藥液潑灑出來，濺到了旁邊幾個學生的操作臺，引起一陣小范圍的混亂和抱怨。

湯姆的動作因為這突如其來的騷動幾不可察地頓了一下。就在這瞬間，他眼角的余光似乎瞥見倚在門框上的阿布拉克薩斯嘴角勾起一抹極淡的、轉(zhuǎn)瞬即逝的笑意。

不對勁。

湯姆的心猛地一沉。他立刻停止了下倒的動作，將量杯穩(wěn)穩(wěn)地放回桌面。他仔細檢查自己的量杯，里面的瞌睡豆汁液看起來并無異樣。但他不相信巧合，尤其是在馬爾福在場的時候。

他不動聲色地拿起一根干凈的玻璃攪拌棒，伸進量杯里輕輕攪動了一下，然后湊近鼻尖聞了聞。

除了瞌睡豆汁液本身略帶苦澀的氣味，還有一絲極其微弱、幾乎難以察覺的、帶著點甜膩的異樣氣息。如果不是他極度警惕，絕對會忽略過去。

是某種增味劑？還是……別的什么？目的是什么？讓他的藥液失效？還是產(chǎn)生更糟糕的效果？

湯姆的大腦飛速運轉(zhuǎn)。他現(xiàn)在沒有時間仔細分析這未知物質(zhì)的成分。他必須立刻做出決定——是冒險使用可能被動了手腳的材料，還是……

他的目光快速掃過自己的操作臺。備用的瞌睡豆已經(jīng)用完。如果現(xiàn)在去材料柜取，時間可能不夠。

就在這時，一個慢悠悠的聲音在他旁邊響起。

“遇到麻煩了，里德爾先生？”

阿布拉克薩斯不知何時已經(jīng)走進了教室，站在他的操作臺旁，臉上帶著恰到好處的關(guān)切。斯拉格霍恩教授正在后方處理那一片混亂，無暇他顧。