第18章 魔藥競賽（第1頁）

十一月的霍格沃茨，寒意徹骨。城堡外的積雪深可沒膝，狂風裹挾著冰粒，日夜不停地敲打著窗戶。然而在魔藥課教室里，卻是一派熱火朝天的景象。空氣里彌漫著各種古怪藥材熬煮后混合的、濃郁到化不開的辛辣氣味，幾十個坩堝同時冒著顏色各異、濃淡不一的蒸汽，發出咕嘟咕嘟的聲響，如同無數只沉睡的怪獸在低聲囈語。

斯拉格霍恩教授挺著他那標志性的大肚子，像一艘快樂的、滿載香料的氣墊船，在彌漫的蒸汽和學生們中間穿梭。他圓潤的聲音穿透嘈雜，帶著難以抑制的興奮：

“注意！注意了，孩子們！至關重要的步驟！月長石粉末必須在藥劑呈現穩定的珍珠母光澤時，順時針攪拌七下加入！多一下，少一下，都可能讓你們的‘振奮藥劑’變成一瓶效果可疑的‘瞌睡藥水’！這將直接影響你們下周的突擊測驗成績！”

他所說的“突擊測驗”，實際上是一場小范圍的競賽。斯拉格霍恩從四個學院中挑選了他認為最有潛力的學生，集中在周六上午，進行一場高難度的魔藥煉制——改良版的“振奮藥劑”。獲勝者不僅能獲得極高的平時分數，據說還能得到斯拉格霍恩私人收藏的某本珍貴魔藥筆記。

湯姆·里德爾自然在受邀之列。作為一年級就展現出驚人魔藥天賦的“明星學生”，斯拉格霍恩幾乎把他當成了自己“鼻涕蟲俱樂部”的最新招牌。湯姆被安排在一個靠近講臺、光線最好的位置，他的坩堝里，藥劑正呈現出一種近乎完美的、流轉著虹彩的銀白色，蒸汽平穩地螺旋上升，散發著薄荷與月桂葉的清新氣息。

他動作精準，如同最精密的儀器。稱量、研磨、攪拌、控溫……每一個步驟都一絲不茍，帶著一種冰冷的、近乎藝術性的美感。他的臉上沒有任何表情，只有全神貫注的冷靜，仿佛周圍一切的喧囂都與他無關。

然而，這種專注很快就被打斷了。

“哦，梅林的胡子！諾特先生，你的火蜥蜴血！溫度太高了！要滴加，不是倒進去！”斯拉格霍恩的驚呼聲在旁邊響起。

湯姆微微側目，只見西奧·諾特正手忙腳亂地試圖挽救他那鍋已經開始冒出可疑黃綠色氣泡的藥劑，臉色有些發白。他顯然在高難度操作上遇到了麻煩。

“穩住，諾特先生！想想步驟！”斯拉格霍恩焦急地指導著，但他自己似乎也拿不準該如何挽回。

就在這時，一個慵懶而清晰的聲音插了進來，帶著一絲恰到好處的關切：

“教授，或許可以讓里德爾學弟幫幫忙？他對火蜥蜴血溫控的理解，似乎比某些教科書還要深刻。”

說話的是阿布拉克薩斯·馬爾福。他不知何時也來到了這片“精英區域”，正倚在西奧旁邊的實驗臺旁，手里把玩著一枚光滑的黑色石子。他今天穿著簡單的黑色校袍，鉑金色的頭發一絲不茍，在這片忙碌和混亂中，顯得格外從容不迫，甚至有些……礙眼。

斯拉格霍恩教授愣了一下，隨即恍然大悟般拍了拍自己光亮的腦門：“對啊！天才的想法，阿布拉克薩斯！里德爾，我親愛的孩子，你能過來幫幫諾特先生嗎？當然，這可能會稍微耽誤你一點時間……”

湯姆握著攪拌勺的手頓住了。他抬起頭，黑色的眼睛先看向一臉焦急的斯拉格霍恩，然后轉向嘴角含笑的阿布拉克薩斯，最后落在臉色尷尬的西奧·諾特身上。

這是一個陷阱。一個陽謀。

拒絕？在斯拉格霍恩教授和眾多高年級學長面前，顯得自私且不合群，會損害他好不容易建立起來的“優秀”形象。

接受？則意味著要中斷自己近乎完美的煉制過程，去處理一鍋瀕臨失敗的爛攤子。這不僅考驗他的魔藥技巧，更考驗他在壓力下的應變能力和……時間管理。阿布拉克薩斯是想看他手忙腳亂，還是想測試他是否真的如表現出的那般游刃有余？

時間仿佛凝固了一瞬。湯姆能感覺到周圍一些目光投了過來，帶著好奇、審視，或許還有等著看笑話的意味。

他深吸一口氣，那混合著各種藥味的空氣似乎都帶著阿布拉克薩斯設下的挑戰氣息。

“當然，教授。”湯姆平靜地放下自己的攪拌勺，確保坩堝下的火焰處于最穩定的文火狀態，然后邁步走到了西奧·諾特的實驗臺前。

諾特的坩堝里，藥劑已經變成了渾濁的黃綠色，氣泡劇烈翻滾，散發出刺鼻的硫磺味。情況很不妙。

湯姆沒有立刻動手，而是冷靜地觀察了幾秒鐘，目光快速掃過諾特桌上擺放的材料和儀器。

“你的月光草汁液萃取時間不夠，”湯姆的聲音沒有任何起伏，像是在陳述一個客觀事實，“導致藥性不穩。火蜥蜴血加入時，坩堝邊緣溫度過高，引發了局部焦化反應。”

諾特張了張嘴，想反駁，但在湯姆那冰冷而篤定的目光下，又把話咽了回去，臉上閃過一絲羞惱。